一直以来，我都认为晚清的慈禧太后是我们民族的奇耻大辱，她卖国求荣，涂炭百姓，实乃千古罪人。在对慈禧太后憎恨的同时，对她身边那些不为民做主的达官贵人也有深深的厌恶。所以，从没想过去深究过某一个人。今早，无意中读了《智慧名人左宗棠》，让我对晚清的官员有了新的认识，他们也并非全是和慈禧同流合污的祸国殃民之人。
左宗棠所生活的时代，其实已经是满清政府病入膏肓，国家政权摇摇欲坠之时。曾有人形容当时的形势——日之将夕，悲风骤起；军队腐化，灾害频仍。面对这样的一个日渐衰落的政府，左宗棠想一展抱负，力挽狂澜。在镇压太平天国起义中他立下汗马功劳，成为了中兴清王朝的名臣。
面对着西方列强的入侵，左宗棠更是想谋富国强民之路。他创办了中国最早的造船厂和织呢厂，成为了中国民族工业的先驱，为国家后来的发展奠定了坚实的基础。
左宗棠最名垂千古、令人怀念之笔在于他挥戈西指，收复新疆之举。时1864年，浩罕国军官阿博古和沙皇俄国入侵新疆，而左宗棠以至垂暮之年，他依然担当起收复新疆的重任。当时，中央财政危机，地方财政困难，真是内外交困。左大人在“当与此虏周旋”信念的支撑下，多方筹粮、筹饷、筹运转。由于粮草充足，指挥得当，很快就收复了北疆乌鲁木齐，又通过大阪城之役收复了南疆。在最后一个收复伊犁的战斗中，左宗棠已近70岁，身体极度虚弱，还不时咯血。伊利又是在沙皇俄国的手中，这注定是一场殊死的博弈。于是他命令士兵抬着棺材出了嘉峪关，准备与敌军决一死战，血洒疆场。沙皇俄国见此，终于答应以外交形式进行谈判解决伊利问题，挣回了我们所得的权益。
更让我肃然起敬的是左宗棠为官一生，却洁身自好，两袖清风。据说，1973年因需要迁移左宗棠墓穴，挖开之后，竟没发现纹银半两，这正印证了他早年写的对联“身无半亩，心忧天下”之豪言壮语。
呜呼，我智慧名人左大人，你不愧是中兴清朝的名臣，是富国强民的贤人，是抗敌御辱的名将，是一身清廉的“名宦”。你让我改变了对晚清历史的看法，你让我重新认识了一代名臣。