在选购电脑的时候，很多新手经常提到硬盘的容量和性能之间如何取舍？让我们先来看看硬盘的现状和一些基本概念，以便各位能根据自己的实际情况进行选择。
指标与选购
硬盘的性能是由接口标准、转速、和缓存等主要因素来决定的。接口标准方面，家庭
和普通商用的硬盘目前多采用IDE接口；所以，如果单纯看速度的话，一般就只看硬盘的转速了。从理论上来说，7200转/分的硬盘要比5400转/分的硬盘快，但笔者认为实际在购买的时候却并不能一概而论。
首先，同是标识7200转/分的硬盘，由于生产厂家的不同，其技术力量和工艺流程的差异往往会造成硬盘速度和质量上的不同。而且，生产硬盘的几家公司(如： WD、迈拓、IBM、希捷等)还有其各自独到的技术优势，所以，在选购硬盘时更要考虑到品牌、技术差异这两个因素。
其次，就是你使用电脑的用途了。如果你的机器基本只是作为上网浏览、处理文档和一般的游戏(不是大型3D类等对系统性能要求较高的)，也不打算做超频等“发烧”应用，可以说5400转/分的硬盘与7200转/分的硬盘并没有太大区别！可能有的朋友会认为这种观点是在“误导”。其实差异当然是有，既然产品标识出不同，那么速度上的快慢差异肯定存在。但是，最重要的是在你所应用的那些程序里，这种所谓的快慢差异却基本上是感觉不出来的，可你所花费的资金却有着明显的“差异”！毕竟同一品牌相同容量的硬盘，其7200转/分的产品一般都会比5400转/分的贵上150～200元不等。这样，你自己就需要考虑一下是否值得为这种差异而付出此等代价。不过，如果你要进行音频、视频等大数据的处理程序，或经常玩大型的3D游戏，那么笔者还是推荐购买7200转/分的硬盘，甚至向专业级的用户推荐购买SCSI接口的硬盘。这便是因事而异，从而达到物尽所需的原则。
再有就是硬盘的缓存了。一般来说，CPU的速度比其他的电脑配件都快，内存的速度又比硬盘的速度快很多。因此，能在硬盘中置入一定数量的缓存(即Cache)，便能提高数据在存取中的“命中率”，从而提高系统的整体速度和效率。所以，硬盘的缓存也是一个不容忽视的重要因素！只是对于大多数“新手”来说，却往往并不注意到这一点。
应用与选购
就笔者个人的观点而言，对于一般的用途，宁可选择2MB缓存、5400转/分的大硬盘，也不必因在意转速差别而选择小容量、甚至小缓存但高转速的硬盘产品。比如：IBM的腾龙三代60GXP 20AVER07，是一款容量20GB，支持UDMA/100传输模式、具有2MB缓存的7200转/分的硬盘，它在市场中的售价一般为800元左右；而迈拓星钻一代(33073H3)的容量是30.7GB，同样也支持UDMA/100并具有2MB缓存，只是转速为5400转/分，目前市场售价约为850元左右。如果对它们进行比较的话，便会发现两者之间的容量差异达到10GB，而价格却只差了50元，换句话说，用50元能买到10GB容量，远远比选择7200转/分产品与5400转/分产品之间的性能差异更为超值得多！况且5400转/分的硬盘技术和工艺比7200转/分的产品要更为成熟。因此，笔者在这两者之间则更愿意推荐选择迈拓星钻一代。
说到这里也许一些7200转/分硬盘的拥趸玩家们会反驳笔者的“唯容量论”，或认为：“日后应用并不一定会局限在普通应用范围，买7200转/分的硬盘更能为今后的高级应用节省数据传送和处理的时间……”但笔者要说，即使是以后有进行升级的必要，这多出的10GB容量如果能进行合理利用和发挥的话，恐怕也足可抵消甚至超出7200与5400转/分硬盘之间的速度差异了。
比如：可以用这10GB作为GHOST(克隆)多个分区或不同Windows系统的备份，那么你的Windows在出问题的时候，便省去了重装的麻烦。算算重装Windows所花费的“冤枉”时间多，还是7200转/分的小硬盘为你节省的操作时间多？要知道Windows的崩溃和重装可是电脑玩家们的“家常便饭”哦。