2000年11月英特尔?奔腾?4处理器诞生，其卓越的架构创新标志着微处理器技术跨入了第7代，同时其优异的性能提升将个人电脑用户带入了“延伸PC”的应用新境界。这里针对用户经常提出的一些问题，我们谈谈如何全面看待处理器的性能。
一、微处理器的性能构成因素
电脑微处理器的性能由诸多因素构成，其中最重要的因素包括设计架构、时钟频率和软件优化。
1、设计架构：
设计架构决定了处理器性能的起点和可提升空间，是评价处理器性能的最根本因素。处理器的设计架构随着芯片技术的革新和应用模式的改变而不断提升。就处理器的核心架构技术而言，从1981年第一台个人电脑采用的8088处理器算起已经经历了7次革命性的更新换代。其中的第6代架构（简称P6架构）是从高能奔腾处理器（Pentium Pro）开始，以后的英特尔奔腾II处理器、奔腾III处理 器以及其它厂商 的AMD的Athlon 系列处理器都属于P6架构的产品。而奔腾4处理器则是采用了全新的第7代架构 （NetBurst微处理器体系架构），开创了处理器发展史上的一个新的里程碑时期，是目前唯一的第7代处理器。NetBurst微处理器体系结构首次采用了四项特色技术（超级流水线技术、快速执行引擎、400MHz系统总线、执行跟踪高速缓存），还在P6核心基础上增强了四项功能（高级动态执行、高级传输高级缓存、增强的浮点和多媒体单元和144条SSE2即数据流单指令多数据扩展新指令等）。NetBurst新架构使奔腾4处理器的在首次发布时的主频即达到1.5GHz并很快突破了2.0GHz，英特尔公司的研究成果表明，基于NetBurst新架构和现有的芯片生产工艺，处理器的主频将顺利超过10GHz。而第6代处理器架构由于技术的局限已经在主频的提升上遇到瓶颈。
2、时钟频率：
时钟频率是影响处理器计算能力的最重要的因素之一，同时也是用户了解电脑性能的最直观的指标。在个人电脑20年的发展历程中，作为电脑核心的处理器，从1981年用于IBM第一款个人电脑中的主频为4.77MHz的8088处理器，到今天的主频为2GHz (2000MHz)的奔腾4处理器，计算能力不断达到革命性突破，从而使个人电脑 的应用进入一个又一个崭新境界。
3、软件优化：
操作系统级的软件优化可充分发挥处理器的功能。以最新发布的微软WindowsXP为例，WindowsXP支持奔腾4处理器的包括SSE2在内的新指令集。微软软件设计人员在WindowsXP最初的设计构思中，从软件编译角度，基于奔腾4处理器新指令集的特点进行优化，譬如对奔腾4处理器预测指令、缓存预取指令等的优化，从而通过操作系统的优化将奔腾4处理器的硬件优势发挥的淋漓尽致。
二、全面看待性能指标
在IT行业中基准测试是衡量计算机性能的方法和标准，为了准确反映处理器的性能指标，在测试过程中要求使用同样的工作量作为测试基准，对处理器各部分的功能分别进行测试，反映处理器性能的各个方面；测试不仅要对处理器当前的技术水平和应用模式进行测试，并且要对模式的发展和技术的前景有所反映；测试还要针对不同处理器产品的市场定位采用不同的方法和标准。在基准测试方面的一个最大的误区，就是利用过时的测试软件评测现有或未来的产品，结果只能误导消费者。随着技术的更新和时间的推移，许多版本的基准测试软件已被淘汰，这其中包括SISoft Sandra、SYSmark2000、CPUmark99、 FPUmark99等。
目前，在互联网飞速发展的”延伸PC” 时代, 针对电脑处理器性能的基准测试主要针 对四个主要领域：
多媒体性能：包括视,音频回放， 图像、图形、音乐编辑和处理等，适用的测 试软件是Video2000的相关组件。