以学生发展为本的课程理念，以德育为核心、以培养创新精神和实践能力为重点的价值取向，使我国基础教育的改革与发展面临新的挑战。为此，国家《基础教育课程改革纲要》中明确规定设置“综合实践活动课”为九年义务教育阶段的必修课程。小学阶段，应在3——6年级开设“综合实践活动课”。这一新型课程的产生，既继承了我国基础教育的优秀传统，又体现了当前素质教育的内在要求；既适应了学生个性发展的需要，又适应了社会发展需求。
一、指导思想
必须实现传统教育向素质教育的过渡，努力打破学校封闭性，引导学生遵循面向现代化、面向世界、面向未来的战略思想；综合应用社会、生活和学科知识，开展以学生为主体的自主动手动脑的生活实践、社会实践、科学实践活动，加强与现实社会的沟通和联系，让学生及时了解时代的最新信息，紧跟科技迅速发展的步伐，使他们的情感态度、综合知识、实践能力、学会学习等方面得到发展。
二、课程内涵
“综合实践活动”，是义务教育课程设置实验方案中增设的课程。综合实践活动，是基于学生的直接经验、密切联系学生自身生活和社会生活、体现对知识的综合运用的课程形态，是以活动为主要形式、以实践为主要环节、以综合为主要特征、以学生的经验与生活为核心的实践性课程。它以实践、创新、发展为主线，把学生在校内的学习同校外及其需要和兴趣紧密结合，使学生通过综合性、开放性的实践，获得积极的、全面的发展。
三、培养目标
综合实践活动是一个开放性的实践性课程，其目标包括“知识与技能”、“过程与方法”，“情感态度与价值观”三个阶段。
小学阶段，综合实践活动课程的具体目标是：
1、亲近周围的自然环境，热爱自然，初步形成自觉保护周围自然的意识和能力。
⑴接触自然，丰富对自然的认识。
⑵欣赏自然世界，发展对自然的热爱情怀。
⑶通过丰富多彩的活动，理解他人与自己不可分割的内在联系。
⑷知道如何保护和改善自然环境，并身体力行。
2、考察周围的社会环境，自觉遵守社会行为规范，增长社会沟通能力，养成初步的服务社会的意识和对社会负责的态度。
⑴认识社会资源，并能有效运用。
⑵走入社会，熟悉并遵守社会行为规范。
⑶发展人际交往，养成合作品质，融入集体。
⑷力所能及地参与社区服务活动，体会参与社区服务的意义。
3、逐步掌握基本的生活技能，形成生活自理的习惯，初步具有认识自我的能力，养成勤奋、积极的生活态度。
⑴注重生活卫生，料理自己的日常起居。
⑵认识各种灾害及危险情境，学会自我保护。
⑶端正劳动态度，形成良好的劳动习惯。
⑷认识和了解自己，树立人生理想，积极进取。
4、激发好奇心和求知欲，初步养成从事探究活动的正确态度，发展探究问题的初步能力。
⑴关注日常生活及周围环境中的问题，激发探究的热情。
⑵考察科学发现的历程，感受并初步养成从事探究活动所必备的精神和品格。
⑶亲身实践，学会使用一些最基本的工具和仪器。
⑷尝试科学探究的一般过程，初步掌握获取信息和处理信息的能力。
四、基本原则
综合实践活动作为综合程度最高的课程，它不是其他课程的辅助或附庸，而是具有自己独特功能和价值的相对独立的课程，与其他课程具有等价性与互补性。
1、综合性
综合实践活动在目标上，不单纯从知识着眼，而是从人的发展着眼。通过活动，使学生在情意、能力和认识诸方面得到全面的和谐发展；在内容安排上，与社会现实生活、社会发展紧密结合，强调跨学科、跨领域，强调学科间的渗透；在方法上，提倡综合运用各种教学方法与形式，重视知识、经验、技能的综合运用。
2、实践性
综合实践活动，是让学生在实践中获取亲身感受和直接经验，并养成实践意识，形成综合实践能力，是一种体验教育。要充分挖掘利用各种可供实践的教育资源，让学生进行有计划、有成效的实践活动。
3、活动性
综合实践活动，强调针对学生年龄特点，以活动作为教育的载体，开展丰富多彩、形式多样的主题教育活动，努力让学生“活”起来、“动”起来。
4、开放性
综合实践活动，在实施中强调遵循“开放”原则，努力做到教育时空的开放，组织形式的开放，教学要求与内容的开放，教育资源与教师队伍的开放，以及教育管理与教育评估的开放。